大相撲の弓取り式とは？落とした時の対処法や担当力士の条件・手当の真相

大相撲の本場所で結びの一番が終わり、熱狂と興奮が最高潮に達した館内。観客が席を立ち始めるその瞬間、土俵上には一本の白木弓を持った力士が静かに進み出ます。呼び出しの澄んだ声に導かれ、豪快かつ優美に宙を舞う巨大な弓。この一連の荘厳な儀式こそが「弓取り式」です。テレビ中継では放送時間の都合で割愛されるケースも少なくありませんが、相撲通の間では「弓取り式まで見届けてこそ本場所の一日が完結する」と語り継がれています。

しかし、きらびやかな化粧廻しを締めて堂々と舞う力士の多くが、実は関取（十両以上）ではなく「幕下力士」である事実や、もし演舞の最中に弓を土俵に落としてしまった場合の奇想天外な掟を知る人は多くありません。「なぜ絶対に手で拾ってはいけないのか」「務める力士にはいくらの手当が支払われているのか」。日本相撲協会に受け継がれる古来の神事・伝統の裏側には、知れば知るほど大相撲の奥深さに圧倒される緻密なルールと人間ドラマが秘められています。現場の取材証言や史実をもとに、その全貌を解き明かします。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：弓取り式は本来「結びの一番の勝者」に代わって弓を受け取り天下泰平を祈る儀式であり、現在は原則として横綱がいる部屋（または一門）の有望な幕下力士が専任で務めている。
• 要点2：万が一弓を落とした際、「手をつく＝敗北」を忌み嫌う相撲の鉄則から絶対に手で拾ってはならず、足の甲を使って宙へ跳ね上げて掴む秘伝の作法が存在する。
• 要点3：無給とされる幕下力士にとって弓取り式は「場所手当」や横綱・後援会からの祝儀が得られる重要な役目であり、次世代の関取を目指す過酷な登竜門でもある。

【大相撲の儀礼美】弓取り式の意味と織田信長・徳川将軍に遡る歴史由来

土俵の邪気を払い、その日の興行が無事に終了したことを神に感謝して天下泰平・五穀豊穣を祈る「弓取り式」。その本来の原点は、勝利した力士を称える表彰儀式にありました。

相撲の歴史において、勝者に弓を与える風習は平安時代の「相撲節会（すまいのせちえ）」にまで遡ります。武士の時代に入ると、戦国大名・織田信長が元亀元年（1570年）に近江国・常楽寺などで開催した上覧相撲において、勝ち残った力士に自らの弓を与えて栄誉を称えた逸話が広く知られています。勝者が誇らしげに弓を手に持って土俵上で舞を披露したことが、現在の儀礼の原型となりました。

これが現在のような「勝力士代理」の制度として定着した決定的な契機は、江戸時代後期の寛政3年（1791年）、第11代将軍・徳川家斉の上覧相撲にあります。当時の大横綱・谷風梶之助が結びの一番で勝利を収めた際、将軍家から賜った白木の弓を手に喜びを表現する舞を披露しました。しかし、毎日の結びの勝者がその場で舞うことは体力的な負担が極めて重く、土俵の進行にも支障をきたすことから、翌日以降は勝者と同部屋の力士が「代理」として弓を受け取って舞う慣例が生まれたのです。

すなわち弓取り式とは、単なるアトラクションや幕間劇ではなく、「結びの一番で勝った力士の栄誉を称え、代理として神に感謝を捧げる」という極めて厳格な武道・神事の文脈を持っています。

【衝撃のルール】弓取り式で弓を落としたらどうなる？手を使わず「足で拾う理由」

弓取り式における最大の見どころであり、観客が固唾を呑んで見守る瞬間が「弓の旋回」です。長さ約2メートルを超える大弓を風を切る音とともに高速で回転させる所作には、張り詰めた緊張感が漂います。ここで誰もが抱く疑問が、「もし手元が狂って弓を土俵に落としてしまったらどうなるのか」という点です。

結論から言えば、「絶対に手を使って拾い上げてはならない」という厳格無比な鉄則が存在します。

相撲において、足の裏以外の部位（手や膝）が砂につくことは「敗北」を意味します。神聖な土俵上で自ら手を地面につく行為は「自ら負けを認める」「命を落とす」ことに通じる最大のタブーとされているためです。したがって、弓を落とした力士は、自らの足の甲の上に弓を器用に乗せ、足の力で宙に跳ね上げて手でキャッチしなければならないという極めて難度の高い所作が定められています。

相撲部屋の稽古場では、弓の回し方だけでなく「足で落とした弓を拾い上げる反復練習」が徹底的に叩き込まれます。過去の本場所でも数年に一度、緊張や手汗によって弓を取り落とすアクシデントが発生していますが、歴代の担当力士たちは見事な足さばきで弓を宙に浮かせ、何事もなかったかのように舞を再開してきました。その瞬間に館内から湧き起こる地鳴りのような拍手と歓声は、結びの一番の熱狂にも劣らない大相撲の名物シーンとなっています。

弓取り式を担当できる力士の意外な条件｜幕下力士が横綱の化粧廻しを締める真相

土俵上でスポットライトを浴びる弓取り力士ですが、誰でも立候補して務められるわけではありません。そこには相撲協会の厳格な不文律と資格条件が存在します。

現在確立されている最大の原則は、「横綱のいる部屋の力士、またはその横綱と同じ一門の力士」であることです。弓取り式は横綱の代理という性格を持つため、東の正横綱を擁する部屋の所属力士が第一候補となります。もし横綱が不在であったり、同部屋に適任者がいない場合は、一門（出羽海、二所ノ関、伊勢ヶ濱、時津風、高砂）内で選出されるのが通例です。

さらに、地位に関する明確な棲み分けがあります。大正から昭和初期にかけては関取が務めることも珍しくありませんでしたが、戦後は原則として幕下以下の力士から選ばれるようになりました。十両以上の関取になると自身の取組が夕方の遅い時間帯となり、体のケアや次の日の準備に支障が出るためです。

この運用が生み出す最大の奇跡が、「幕下力士の化粧廻し着用」です。大相撲の階級社会において、化粧廻しを締めて土俵に立つことは十両以上の関取だけに許された絶対のステータスです。幕下力士は本来、黒い稽古廻ししか着用できません。しかし弓取り力士だけは、「横綱の代理」という尊い立場ゆえに、横綱が所有する豪奢な化粧廻しを腰に締めることが公式に許されるのです。仕度部屋で関取衆が見守る中、幕下力士が横綱の化粧廻しを締めて土俵へ向かう光景には、角界ならではの粋と格式が凝縮されています。

【実態検証】弓取り式力士の手当・給料事情と歴代名力士の系譜

日本相撲協会の規定上、関取（十両・幕内）には毎月の基本給やボーナスが支給されますが、幕下以下の力士は「養成員」と位置づけられ、月給は支給されません（本場所ごとに十数万円の幕下手当が支給されるのみ）。では、本場所15日間にわたって毎日土俵に上がり続ける弓取り力士には、どのような処遇がなされているのでしょうか。

関係者への取材および公開資料によると、弓取り力士には日本相撲協会から1日単位の「弓取り手当」が支給されます。15日間無事に務め上げるとまとまった手当となるほか、何よりも大きいのが「横綱本人や後援会、部屋からの寸志（祝儀）」です。横綱の代理として大役を全うする付け人に対し、横綱は感謝と労いを込めて金一封を包むのが長年の伝統となっています。経済的に厳しい幕下力士にとって、この手当は過酷な相撲人生を支える貴重な糧となります。

歴代の弓取り力士を振り返ると、単なる役職にとどまらず、土俵を沸かせた名力士たちの足跡が刻まれています。

近年で相撲ファンから絶大な支持を集めたのが、伊勢ヶ濱部屋の聡ノ富士（最高位・幕下）です。歴代最多となる1000回以上の弓取り式を務め上げ、その神技とも称されたスピード感あふれる弓さばきは「弓取りの達人」としてNHK中継でも特集が組まれるほどでした。また、元小結・智ノ花や元前頭・春日錦、元十両・皇司のように、弓取り式を務めた経験をステップにして関取へ昇進、幕内の上位で活躍した力士も数多く存在します。「弓取りを務めると関取になれない」という都市伝説が囁かれた時代もありましたが、厳しい稽古で体幹と柔軟性を磨き上げ、プレッシャーに打ち勝つ精神力を培った力士たちは、そのジンクスを実力で打ち破ってきました。

一般に知られていない盲点とネットの誤解｜「代打」や「勝力士代理」の本質

インターネット上の掲示板やSNSでは、弓取り式に関してしばしば誤った情報や先入観が拡散されています。その最たるものが「弓取り力士は自分の相撲を取らず、儀式だけをやっている」という誤認です。

当然ながら、弓取り力士も一人の現役力士として、本場所中に通常通り幕下の取組（1場所7番）を戦っています。昼前後に自身の取組を激痛に耐えながら終え、土俵下で砂まみれになった後、夕方の結びの一番まで何時間も待機して心身を研ぎ澄まさなければなりません。自身の取組で黒星を喫して落ち込んでいる日であっても、結びの土俵では何事もなかったかのように満面の気迫で優美に弓を回さなければならないのです。その精神的負荷は想像を絶します。

また、「横綱が休場したら弓取り式はどうなるのか」という疑問も頻繁に聞かれます。横綱が休場した場合であっても、興行としての弓取り式が中止されることは絶対にありません。横綱不在の場所では、大関の所属部屋や、審判部から推薦された実力派の幕下力士が代役を務めます。どんなに土俵上が波乱に満ちていようとも、最後は必ず弓取り式によって場が清められ、一日が締めくくられる。この揺るぎない不変性こそが、大相撲が単なる格闘技を超えた「神事」と呼ばれる所以です。

【プロの結論】失敗を美学へ昇華させる大相撲の勝負哲学と現代人への教訓

弓取り式が私たちに突きつける最大の教訓は、「失敗を未然に防ぐこと以上に、失敗した瞬間にどう立ち振る舞うか」という危機管理と美意識の極致です。

現代のビジネスや日常生活において、ミスを犯した人間は動揺し、取り繕い、無様な姿を晒してしまいがちです。しかし、弓取り式の力士は弓を取り落とした瞬間、微動だにせず冷静さを保ち、古武道の所作のごとく足先を滑り込ませて弓を跳ね上げます。落ちた弓を手で拾うという「安易な妥協」を自らに禁じ、どんなに困難であっても「足で跳ね上げる」という美学を貫徹する姿勢には、日本人が古来大切にしてきた矜持が宿っています。

相撲ファンのみならず、現代社会を生きるすべての人間にとって、弓取り式の所作は「予期せぬ失敗に見舞われたとき、自らの誇りを失わずにリカバリーする覚悟」を静かに教えてくれていると言えます。

【弓取り 式 と は】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：弓取り式で使われている弓は本物の武器ですか？
A1：実戦用の武器ではなく、儀礼・神事用に特別に調製された「白木の弓」です。矢は番えずに弓本体のみを使用します。長さは約2メートル強あり、力士が回転させやすいよう適度なしなりと軽量化が施されていますが、片手で高速旋回させるには強靭な手首の筋力と技術が必要です。

Q2：本場所の千秋楽だけ弓取り式の手順が違うというのは本当ですか？
A2：本当です。通常の1日目から14日目までは東側を向いて四股を踏み弓を構えますが、千秋楽のみはすべての取組が完結することを寿ぐため、東と西の両方に向かって四股を踏む「八方払い」の特別な作法が追加され、より格式高い所作で土俵が締めくくられます。

Q3：弓を足で拾うことすら失敗し、どうしても拾えなかった場合はどうなりますか？
A3：万が一、足で跳ね上げることができず弓が土俵下に転がり落ちたりした極限状態においては、土俵下に控えている呼出（よびだし）や行司が拾って力士に手渡す救済措置が取られます。ただし力士本人にとっては最大の屈辱とされるため、そうした事態を避けるべく血のにじむような跳ね上げ稽古が重ねられています。

Q4：現在の本場所で弓取り式を務めている力士は誰ですか？
A4：大相撲の現行場所では、現役横綱を擁する部屋（または同一門）の有望な幕下力士が場所ごとに指名されて務めています。土俵祭りの段階で日本相撲協会から正式に発表され、怪我などがない限り15日間同一の力士が責任を持って舞い納めます。

まとめ：結びの静寂に宿る大相撲の粋と伝統の継承

結びの一番の熱狂が去った後の土俵は、勝負の勝敗を超越した静寂と祈りの空間へと姿を変えます。白木の大弓が空を切り、土俵を力強く踏みしめる四股の音が館内に響き渡る弓取り式。その背景には、織田信長や徳川将軍の時代から連綿と受け継がれてきた武士道の伝統、そして「手をついたら負け」という不屈の勝負哲学が息づいています。

スポットライトを浴びる力士が締めているのは、いつか自らの実力で掴み取ることを夢見る「横綱の化粧廻し」です。無給の身でありながら大役を背負い、一瞬の隙も許されない演舞に挑む若手力士の覚悟を知ると、大相撲観戦の深みは何倍にも増していきます。次に本場所中継や本場所の現地観戦を訪れる際は、結びの一番が終わっても席を立たず、土俵の神に捧げられる最後の一番「弓取り式」の神々しい舞に、ぜひ心奪われてみてください。 （出典: 弓取り 式 と は（Yahoo!ニュース））